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São Miguel GaricoitsFundador
da Congregação dos Padres Betharramitas
Miguel Garicoits nasceu aos 15 de abril
de 1797 em Ibarre, França. Seus pais, apesar de humildes, socorriam padres
fugitivos do terror da Revolução Francesa. O pároco da vizinhança se encarregou
da educação de Miguel e depois o recomendou ao bispo de Baiona. Dedicado e
inteligente, foi estudar no Seminário de Dax, ordenando-se sacerdote em 1823 e
dois anos depois se tornou professor de filosofia no Seminário Maior de
Bétharram, nos Baixos Pirineus.
Miguel se tornou
formador de novos padres. Preocupava-se com o clero que se mostrava
despreparado e desorientado. Para mudar este quadro, teve a idéia de fundar um
Instituto de sacerdotes que atuariam como colaboradores nas paróquias, nos
colégios e nos seminários, dando suporte intelectual. O bispo não ficou muito
animado com essa idéia, porém o autorizou a tentar. Assim, Miguel iniciou o seu
projeto, procurando padres que estivessem dispostos à missão. Ele os educou e
preparou, o que encorajou o novo bispo de Baiona a dar o seu apoio. Em 1841 o
Instituto, que passou a se chamar Padres do Sagrado Coração de Jesus, recebia a
aprovação diocesana.
Porém, uma doença seria o novo desafio que Miguel teria de enfrentar. Em 1853 adquiriu uma
paralisia que o prenderia à cama. Foram nove anos de sofrimento. Padre Miguel
morreu aos 14 de maio de 1863. Treze anos depois teve inicio o seu processo de
canonização que terminou em 1947, quando foi proclamado Santo pelo Papa Pio
XII.
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